Road Trip Durch Eines der Kleinsten Länder Europas, Um Die Wahre Bedeutung von Freizeit zu Verstehen

Ein Tourist, der Montenegro besucht, sieht einen lokalen Freund in einem Café und fragt: "Was hast du heute vor?"

"Nichts," antwortet der Montenegriner.

"Aber du hast gestern nichts gemacht," sagt der verblüffte Tourist.

"Ja," zuckt der Einheimische mit den Schultern, "aber ich habe es nicht ganz geschafft."

Wenn man durch die Balkanländer reist, hört man viele spielerische Sprüche über die berühmte Liebe der Montenegriner zur Freizeit. Während Witze über Faulheit unfreundlich erscheinen mögen, nehmen die Montenegriner das Klischee an. Ein beliebtes Sprichwort, das mit einem Augenzwinkern daherkommt, rät: "Wenn du das Bedürfnis verspürst zu arbeiten, setz dich hin und warte, bis es vorübergeht." Es gibt sogar einen Wettbewerb um den faulsten Bürger, ein gut besuchter Wettbewerb, der jedes Jahr im Dorf Brezna stattfindet. Die Gewinner von 2023, Lidija Marković und Filip Knežević, schafften einen Weltrekord, indem sie 50 Tage lang liegen blieben, nur für Mahlzeiten und Toilettenpausen aufstanden.

Als WASP aus Neuengland wurde meine Psyche tief geprägt von der protestantischen Arbeitsmoral, die Produktivität mit Selbstwertgefühl gleichsetzt. Doch als ich ein Glas Vranac, einen reichen Rotwein aus den Balkanländern, trank und zusah, wie die Sonne hinter den alten Mauern von Kotor ins Adriatische Meer versank, begann ich die montenegrinische Philosophie des dolce far niente zu verstehen: die Süße des Nichtstuns. Bei einer solchen Schönheit vor mir - dem Geruch des Ozeans, den Farben des Sonnenuntergangs, der lauen Abendbrise - wäre ich ein verdammter Narr, mir um meine To-Do-Liste Sorgen zu machen.

Montenegro erlangte 2006 die Unabhängigkeit und ist somit eines der jüngsten Länder Europas, hat aber eine alte Kultur. Das Land, das heute Montenegro ist, ist seit Jahrtausenden zwischen dem Römischen, dem Venezianischen, dem Osmanischen, dem Sowjetischen und vielen anderen Imperien gewechselt. Ich füllte ein weiteres Glas Wein und dachte darüber nach, wie andere Kulturen das Hamsterrad gegen langsames, bewusstes Leben eintauschen. Der Leuchtturm von Kotor flackerte auf und erhellte die Bucht, und ich begann zu denken, dass die Montenegriner, trotz der Neidschübe ihrer balkanischen Nachbarn, das Geheimnis des guten Lebens herausgefunden haben.

Eine Woche ist genug Zeit, um in Montenegro einzutauchen, einem der kleinsten Länder Europas. Die glitzernde Küste (der Schauplatz des Bond-Films Casino Royale) vermittelt die ikonischsten Bilder von Montenegro, aber die Berge versprechen ebenso viel Charme und weit weniger Touristen. Beginnen Sie in Podgorica, der Hauptstadt Montenegros, und diese Reiseroute zeigt die Highlands und Strände. Mieten Sie ein Auto und fahren Sie sowohl in die Highlands als auch zu den Stränden, um so viel wie möglich zu sehen und einige der beeindruckendsten Fahrten Europas zu genießen.

Die illyrischen Stämme waren die ersten Bewohner von Podgorica, und ihre Siedlung wurde später zu einer römischen Festung und dann zu einem osmanischen Bollwerk. Das moderne Podgorica ist eine ruhige Hauptstadt, doch die historischen Stätten, Restaurants und Weinstuben rechtfertigen einen 24-stündigen Aufenthalt.

Laden Sie sich mit Zucker und Koffein auf mit einer Tasse montenegrinischem Kaffee, der aus einer Cezve wie türkischer Kaffee eingeschenkt wird, und einem Stück frischer Baklava, bevor Sie durch die verwinkelten Straßen Podgoricas schlendern. Bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind die Ribnica-Brücke, eine malerische Steinbrücke, die von den Römern erbaut wurde, und der Sahat Kula Uhrturm, ein Überbleibsel aus der osmanischen Herrschaft.

Nach einem Tag des Sightseeings und Weinverkostens ziehen Sie sich ins Oblun Eco Resort zurück, eine neu eröffnete Glamping-Unterkunft, die 15 Minuten von Podgorica entfernt liegt. Im Nationalpark Skadarsee bietet das Eco Resort Oblun den Gästen luxuriöse Zelte mit bequemen Matratzen, privaten Bädern und Außendecks aus Holz. Am Morgen wecken die Ausblicke auf die Kalksteinberge und die erfrischenden Aromen von Salbei den Geist besser als frischer Kaffee.

Fahren Sie etwa eine Stunde von Podgorica ins gebirgige Herz Montenegros und ins Dorf Kolašin, das Tor zum Bjelasica-Gebirgen und zum Nationalpark Biogradska Gora. Während das Küsten-Montenegro häufig von ausländischen Imperien umkämpft wurde, blieben die rauen Highlands und die Menschen, die dort lebten, größtenteils unbesiegt.

Für eine Reittour durch die Berge fahren Sie nach Vranjak, einer kleinen Ranch, die sich gegen sanfte, grasbewachsene Berge erinnert an das östliche Wyoming. Die Reittouren dauern etwa zwei Stunden, wobei jede Kurve des Pfades atemberaubendere Ausblicke bietet als die letzte.

Nachdem Sie sich auf den Wegen einen Appetit angefuttert haben, fahren Sie ins Konoba Amanet für Teller mit Kahamac (Kartoffelpüree, angereichert mit geschmolzenem Käse), handwerklichem Prosciutto und Priganice (kissenförmige Bällchen aus frittiertem Teig). Genießen Sie die deftigen Berggerichte mit einem Glas kräftigem Vranac oder machen Sie es wie die Montenegriner und bestellen Sie eine Flasche Rakija - ein destillierter Obstbrand, der auf dem Balkan beliebt ist und häufig mit Beeren und adstringierenden Kräutern versetzt wird.

Das Weingut Radevic Estate, ein Boutique-Weingut in den Bergen, verwöhnt die Gäste mit exquisiten Verkostungen, die mit Geschichtsstunden zur montenegrinischen Weinbau-Tradition kombiniert werden, die bis zu den römischen und griechischen Kolonien an der Adriaküste zurückreicht. Nach der Besichtigung der Weinberge mit Goran Radevic, dem Besitzer, genoss ich die Proben und kleinen Snacks in seiner gemütlichen Kellerbar. Die Weine aus Radevics zwei Haupttraubensorten - Vranac, ein alter roter Wein, der mit Zinfandel verwandt ist; und Krstač, ein knackiger, blumiger Weißwein - sind meisterhaft. Granatäpfel und Oliven wachsen neben den Reben, eine Koexistenz, die es leicht macht, die fruchtigen und salzigen Noten in den Weinen heraufzubeschwören. Radevics Brandy, der in slavonischen Eichenfässern gereift ist, ist ebenfalls hervorragend.

Das Bianca Resort & Spa in Kolašin ist ein bequemer und praktischer Stützpunkt für Bergabenteuer. Die Inneneinrichtung des Hotels erinnert an eine Almhütte, mit Zimmern, die mit freiliegendem Holz und gemütlichen Decken geschmückt sind. Das Frühstücksbuffet mit Wurstwaren, eingelegtem Gemüse und Joghurt sollte man nicht verpassen. In der Lobby-Bar finden Sie eine respektable Auswahl montenegrinischer Weine und internationaler Spirituosen.

Von Kolašin aus sind es zwei Stunden mit dem Auto von den Bergen in die kleine Stadt Kotor. Anstatt eines allmählichen Abstiegs prallen die Berge direkt auf das Meer, und panoramische Ausblicke auf die Bucht von Kotor erfreuen sich jeder Kurve des hochgelegenen Weges. Wie der nördliche Abschnitt der Pacific Coast Highway oder die Going-to-the-Sun Road im Glacier Nationalpark ist die Auffahrt so hinreißend, dass sich zwei Stunden zu kurz anfühlen.

Die Altstadt von Kotor, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist ein polierter Kalkstein-Labyrinth, durchzogen mit Pflasterplätzen, prächtigen Kirchen und Cafés im Freien. Kotor gehörte zur römischen Provinz Dalmatien, und wie die dalmatinischen Häfen Dubrovnik und Zadar in Kroatien ist Kotor von dicken Stadtmauern umgeben, die von prächtig dekorierten Toren unterbrochen werden.

Verbringen Sie den Morgen damit, sich in den verschlungenen Gassen von Kotor zu verlieren, einem mittelalterlichen Labyrinth mit Bäckereien, Cafés und Handwerksläden. Die Kathedrale von Kotor (oder die Kathedrale des heiligen Tryphon), eine Kirche, die 1166 erbaut wurde, und die Kirche des heiligen Lukas, ebenfalls aus dem 12. Jahrhundert, sind postkartenwürdige Sehenswürdigkeiten. Der Reichtum der Adriatik prägt die Küche von Kotor, und bemerkenswerte Delikatessen umfassen Buzara (ein Fischereintopf aus Muscheln, Krustentieren und Garnelen, der in Weißweinsuppe gekocht wird) und Crni Rižot (Tintentinte-Risotto).

Die Bucht von Kotor - ein schmaler Hafen mit gewundenen Fingern, die in die Berge hineinragen - wird oft mit einem skandinavischen Fjord verglichen. Die geologische Formation ist jedoch technisch gesehen eine Ria, eine Bucht, die durch ozeanische Aktivitäten gebildet wurde. Sie benötigen ein Boot, um die Fischerdörfer, Inseln und Dörfer in der Bucht von Kotor zu erkunden, und Sie können mit der Kotor Bootstour mit Kapitän Ivan nichts falsch machen. Ivan ist ein bekannter Angelguide, aber selbst wenn die Fische nicht beißen, machen die Ausblicke und das kühle Bier und die Rakija an Bord den Ausflug zu einem Erlebnis. Die Bootstour endet bei Unsere Dame der Felsen, einer malerischen Kapelle auf einer Insel, wo Fischer aus dem 15. Jahrhundert angeblich einen Anblick der Jungfrau Maria sahen.

"Wenn du deinen Finger in den Hafen von Perast tauchst, berührst du die gesamte Welt." Das Sprichwort spielt auf das frühere Leben Perasts als blühendes Adriatisches Handelszentrum an, wo geschäftige Märkte Händler aus jeder Ecke des Mittelmeers und darüber hinaus anzogen. Die eleganten Türme, Löwenstatuen und die barocke Architektur der Stadt erinnern an eine Ära, in der das venezianische Imperium die Stadt kontrollierte.

Selbst nach einer Autoreise in Japan aß ich in Perast einige der köstlichsten rohen Fische, die mir in letzter Zeit in Erinnerung geblieben sind, im Fischrestaurant Đardin. Suchen Sie sich einen Tisch am Wasser, bestellen Sie eine gekühlte Flasche Krstač und genießen Sie ein Crudo-Platte mit Tintenfisch, Garnelen, Thunfisch und Muscheln - Früchte des Meeres, die Stunden zuvor gefangen wurden.

Mischen Sie sich mit europäischen Prominenten und Aristokraten im The One&Only Portonovi, zweifellos dem opulentesten Hotel auf dem Balkan. In der gleichen Elite-Ebene wie Aman und Ritz-Carlton Reserve kombiniert The One&Only makellosen Luxus mit lokalem Design und Kunstwerken. Jedes Detail im The One&Only wird sorgfältig überlegt, von dem lokalen Gin, der an den Bars serviert wird, über die erstklassigen Espressomaschinen in den Zimmern bis hin zu den sorgfältig zusammengestellten Weinkarten in den Restaurants. Das One&Only verfügt über drei Gourmet-Restaurants auf ihrem Grundstück, die sich auf die italienische, japanische und montenegrinische Küche konzentrieren. Wenn Sie eine Pause von den reichen Genüssen benötigen, erwartet Sie das Fitnessstudio des One&Only, ein für das Olympische Trainingszentrum würdiger Veranstaltungsort.