Gite di un giorno

In quanto capitale del Regno Unito, Londra offre fantastiche connessioni in tutto il paese. Che tu voglia esplorare tradizionali città costiere, villaggi di campagna o monumenti storici, avrai a disposizione molte opzioni. I treni portano i passeggeri fino in Scozia, Galles, e persino a Parigi, ma se hai solo un giorno libero, concentrati sull'esplorazione dell'Inghilterra. Puoi fare una gita nelle spiagge meridionali o nelle città inglesi settentrionali, passando per tutto ciò che va dalle inquietanti rovine antiche a famose città universitarie. Questi luoghi sono facilmente raggiungibili in treno o autobus, e puoi anche guidare, purché tu ti senta a tuo agio a guidare a sinistra.

Brighton - Situata a meno di un'ora di treno, Brighton è una città costiera eccentricamente caratteristica. Che tu sia un rocker della vecchia scuola o un moderno hipster, Brighton ti accoglierà con una gamma di eventi, una stimolante scena artistica e festival diversi. Spesso considerata la capitale gay del Regno Unito, Brighton vanta una vita notturna rinomata con club, bar e ristoranti adatti a tutti i gusti musicali e interessi.

Puoi iniziare la tua giornata presso il Royal Pavilion. Costruito nel 1787 come palazzo estivo per Re Giorgio IV, che aveva un gusto per arredamenti stravaganti e fastosi, è l'edificio più impressionante e insolito della città. Da lì, non sei lontano da The Lanes, un ottimo posto per sfruttare la vincente scena dello shopping di Brighton; troverai abbigliamento fatto a mano, arti e mestieri locali e decine di negozi di gioielleria antica.

Da lì, sono solo pochi passi fino al Brighton Pier, dove puoi vivere la tradizionale cultura costiera del Regno Unito nei casinò. Puoi ordinare fish and chips per pranzo al molo o dirigerti lungo la spiaggia verso ovest, dove troverai ottimi ristoranti per il pranzo come Halisco, Taste of Sahara o The Gingerman. Il periodo migliore per visitare Brighton è alla fine della primavera, quando puoi godere di un clima piacevole e di meno affollamento, gustando la sua lunga spiaggia di ciottoli in pace.

Cambridge - Sede dell'Università di Cambridge, questa città storica si trova a soli 49 minuti dalla stazione ferroviaria King's Cross di Londra. Famosa per i suoi prestigiosi edifici universitari, Cambridge è piena di fascino storico. Il Fitzwilliam Museum espone una collezione impressionante di opere d'arte europee e internazionali, mentre il King's College Chapel è un esempio straordinario di architettura gotica.

Se il tempo lo consente, assicurati di provare il punting, un modo insolito di navigare lungo il fiume Cam di Cambridge. Ci vuole un po' di pratica per prendere confidenza con il punting, dove guidi e spingi la barca premendo un palo nel terreno. Troverai molte opzioni lungo il fiume per noleggiare una barca per conto tuo o partecipare a un tour guidato. Dopo, puoi fare come molti studenti e fare un picnic in uno dei parchi circostanti. Se preferisci pranzare in città, potrai assaporare la scena innovativa dei ristoranti di Cambridge, con il suo mercato di cibo di strada internazionale e ottimi ristoranti.

Se decidi di rimanere un po' più a lungo, puoi preparare i tuoi cocktail al Cambridge Gin Lab. Se lo hai organizzato in anticipo, potresti trascorrere la notte in una sistemazione universitaria e camminare sulle orme di alcuni dei più grandi scienziati, politici e letterati del mondo.

Oxford - Sede dell'altro famoso'università del Regno Unito, Oxford è facilmente raggiungibile in treno o auto da Londra. Situata nel sud dell'Inghilterra, a un'ora dalla capitale, l'Università di Oxford è composta da 38 college ed è spesso il luogo di riprese di molti programmi televisivi e film. Anche se non era presente nei film di Harry Potter, la sala da pranzo del Christ Church College di Oxford è stata considerata l'ispirazione per la sala da pranzo di Hogwarts. Altri angoli di Oxford sono stati utilizzati per i film, ma dovrai fare un tour privato per vederli.

Oltre ai bellissimi terreni universitari, Oxford è un ottimo posto per immergersi nella cultura locale con taverne storiche che servono birra artigianale e piatti gourmet da pub. Se vuoi sederti nello stesso posto in cui C.S. Lewis scrisse la prima bozza de "Il leone, la strega e l'armadio" (C.S. Lewis era anche un ex studente del Christ Church College).

La città mostra un'architettura eccellente ad ogni angolo con notevoli luoghi d'interesse che includono il Radcliffe Camera, un edificio a cupola del XVIII secolo che ospita la Radcliffe Science Library. A soli 20 minuti d'auto da Oxford si trova Blenheim Palace, un impressionante monumento barocco e sito patrimonio dell'umanità.

Stratford-upon-Avon - Essendo il luogo di nascita di William Shakespeare, non sorprende che Stratford-upon-Avon sia tutta incentrata sul celebre drammaturgo e sulle sue opere. A circa due ore e mezzo da Londra in treno, Stratford Upon Avon è una deliziosa città delle West Midlands che vale la pena visitare solo per la sua architettura storica e la sua posizione lungo il fiume.

Ma ovviamente la ragione più entusiasmante per visitare questa città è per avere un insight più profondo sulla vita e le opere di Shakespeare. Nato nel 1564, il celebre drammaturgo è cresciuto in una modesta casa su Henley Street che è ancora visitabile oggi. In effetti, gran parte della pittoresca città conserva questi edifici secolari, con strade medievali idilliache, tetti di paglia e affascinanti punti di riferimento Tudor.

Altri luoghi degni di nota includono la scuola di grammatica di Shakespeare, il suo luogo di sepoltura, e la casa di Anne Hathaway. Le opere di Shakespeare prendono vita ogni giorno per opera della Royal Shakespeare Company nel bellissimo Royal Shakespeare Theatre. Avrai molte opzioni per il pranzo nel centro della città.

Stonehenge - A poco più di un'ora e mezza in auto, o due ore e 20 minuti in treno, Stonehenge è uno dei luoghi più iconici della nazione. Questo sito patrimonio dell'umanità dell'UNESCO causa spesso controversie tra i turisti, che si dividono nel giudicare questa destinazione. Che tu finisca per innamorarti del cerchio di pietre preistorico o meno, vale la pena visitarlo solo per prendere la tua decisione.

Questa straordinaria formazione di pietre si crede sia stata costruita circa 5.000 anni fa, intorno al 2500 a.C., ed è considerato il monumento preistorico più famoso d'Europa. Sul sito si trova un centro visitatori e un'interessante esposizione che ospita i resti di un uomo di 5.500 anni fa. I biglietti devono essere acquistati in anticipo, e l'ingresso costa 19,00 sterline britanniche (circa 25 dollari) per gli adulti e £11,40 ($15) per i bambini. Per pranzo, troverai zuppe e panini sostanziosi al semplice Green Tree Café.

Canterbury - Luogo di nascita delle "Cantiche di Canterbury" di Chaucer, Canterbury è un'incredibile città situata nel Kent. Può essere raggiunta in meno di un'ora di treno da Londra e in un'ora e mezza in auto. Sede dell'Arcivescovo di Canterbury, il leader della Chiesa d'Inghilterra, la cattedrale rinomata della città è un'impressionante punto di riferimento e un sito patrimonio dell'umanità. Anche se la città ha avuto una cattedrale fin dal sesto secolo, l'attuale edificio risale al XII secolo. Assicurati di trascorrere del tempo ad ammirare le vetrate della cattedrale e l'ambiziosa architettura.

Se ti piace visitare musei, il Beaney House of Art & Knowledge si trova in una casa Tudor e offre una interessante collezione di manufatti. Forse l'evento storico più famoso della città è l'orribile omicidio di Thomas Beckett da parte del re Enrico II nel 1170, che è stato successivamente drammatizzato da T.S. Eliot. Oggi i visitatori possono conoscere a fondo la storia di Canterbury con una visita al Westgate Towers Museum o al Canterbury Roman Museum.

York - In poco più di due ore dalla capitale ti troverai nella pittoresca città di York. Tra le verdi colline ondulate e i terreni agricoli, l'epitome della campagna britannica, York è una grande meta per coloro che desiderano vivere l'esperienza della vita nel nord. Circondata da antiche mura cittadine, York è ricca di storie che risalgono ai Vichinghi. È tra i sentieri di ciottoli e le case Tudor da cartolina di Shambles che troverai negozi di cioccolato locali, gioiellerie e antiquari.

Nel cuore della città si trova il York Minster, una delle chiese più grandi del suo genere in Europa del Nord. Le sue tre torri svettanti, la più alta delle quali misura 236 piedi e ospita 35 campane; la più grande pesa oltre 10 tonnellate. Oltre all'architettura impressionante, comprese le vetrate che risalgono a 800 anni fa, lo York Minster ha una storia affascinante che si riflette nei dettagli e nell'arte all'interno delle sue mura.

Sebbene l'attuale struttura gotica sia stata costruita nel XII secolo, una chiesa è presente sul sito fin dall'anno 627. La storia stessa di York risale ancora più indietro, con i Romani che si stabilirono lì nell'anno 71. In effetti, il Yorkshire Museum, situato a pochi passi dal minster, ha una collezione impressionante di rovine romane. Se desideri recarti a York in grande stile, sali a bordo di un treno a vapore d'epoca per carrozze lussuose e ottima cucina che ti riporta indietro nel tempo.

Windsor - Casa del Castello di Windsor, uno dei palazzi reali più belli della Gran Bretagna, Windsor è una meta ideale per una gita di un giorno. L'attrazione principale è il castello, un edificio straordinario che è stato recentemente il luogo di matrimonio del Principe Harry e Meghan Markle. Il castello fu originariamente fondato da Guglielmo il Conquistatore ed è ora la residenza della Regina Elisabetta II. All'interno dei terreni ci sono una varietà di esposizioni, collezioni e bellissimi giardini da esplorare. Passeggia attraverso le grandiose sale di stato e cerimonia e fai un passo all'interno della Cappella di San Giorgio.

Compatta e facile da esplorare a piedi, Windsor è ricca di negozi, passeggiate lungo il fiume, luoghi storici e ristoranti dove fermarsi per uno spuntino. Se hai ancora un po' di tempo libero, fai una passeggiata attraverso la città fino al vicino Eton College, con la sua impressionante architettura e cortili. La scuola privata per ragazzi di 600 anni è probabilmente la scuola di collegio più famosa del mondo. Se è un giorno feriale, vedrai gli studenti indossare giacche nere a coda (come giacche da smoking) e pantaloni a righe, camicie bianche rigidamente stirate e cravatte o papillon bianche.